Rouleaux

Rolls-Royce (RR) a annoncé hier 19 juin qu'elle était prête à commencer les tests sur un petit moteur à turbine à gaz, encore sans nom, conçu spécifiquement pour les vols hybrides-électriques. Le marché cible comprend les avions électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) pour la mobilité aérienne urbaine, ainsi que les « avions de banlieue » régionaux pouvant accueillir jusqu'à 19 personnes, selon RR. Le moteur à turbine à gaz ferait partie d’un système de turbogénérateur en développement.

« Le système de turbogénérateur complétera le portefeuille de propulsion électrique de Rolls-Royce en fournissant une source d'énergie embarquée avec des offres de puissance évolutives entre 500 kW et 1 200 kW [environ l'équivalent de 670 à 1 600 chevaux-vapeur], permettant une autonomie étendue avec des carburants d'aviation durables (SAF). et plus tard, dès qu'il sera disponible, grâce à la combustion d'hydrogène », a déclaré RR dans un communiqué publié lors du Salon du Bourget de cette semaine.

Rolls-Royce détient actuellement les droits de fabrication du M250, initialement développé à la fin des années 1950 comme moteur d'hélicoptère (turbomoteur). La société a déclaré que la nouvelle technologie appliquée à son dernier moteur de projet permet un « changement radical en termes d’efficacité » pour les petites turbines à gaz. "Le turbogénérateur peut être utilisé dans des applications hybrides en série ou en parallèle", a déclaré RR, ajoutant : "Il est bien adapté pour recharger les batteries ainsi que pour fournir directement de l'énergie aux unités de propulsion électriques et permet donc aux avions de basculer entre les sources d'énergie en vol."

Les essais seront menés au centre d'essais de Rolls-Royce à Dahlewitz, en Allemagne, près de Berlin. Les tests comprendront également le fonctionnement du moteur avec du carburant d’aviation durable SAF « dans les mois à venir ». Le ministère allemand de l’Économie et de l’Action climatique contribue au financement de la recherche et du développement de la technologie hybride-électrique de turbogénérateur impliquée dans le projet Rolls-Royce.